Bóng đá chính thức trở thành môn thể thao chuyên nghiệp tại Anh vào mùa hè năm 1885 và giải đấu đầu tiên được tổ chức vào năm 1888 với sự tham gia của chỉ 12 câu lạc bộ. Thật đáng kinh ngạc, 120 năm sau, 11 trong số những câu lạc bộ sáng lập English Football League đó vẫn còn hoạt động. Đây có thể là những gợi ý đội bóng thú vị bạn sẽ muốn quản lý trong Football Manager. Hãy cùng xem vị thế của những câu lạc bộ này hiện tại như thế nào trong bài viết này nhé!
Cơ cấu ban đầu của giải đấu này là lâu đời nhất trên thế giới và đã có 130 câu lạc bộ khác nhau tham gia kể từ khi thành lập.
Song song với 12 đội của English Football League, là 12 câu lạc bộ của hiệp hội đối thủ – Liên đoàn Bóng đá (Football Alliance).
Liên đoàn Bóng đá được thành lập một năm sau đó và hoạt động song song với English Football League trong ba mùa giải, trước khi hai hiệp hội quyết định hợp nhất để tạo ra hai hạng đấu cho các câu lạc bộ tranh tài.
Những câu lạc bộ sáng lập English Football League:

- Accrington (giải thể 1896)
- Aston Villa
- Blackburn Rovers
- Bolton Wanderers
- Burnley
- Derby County
- Everton
- Notts County
- Preston North End
- Stoke (nay là Stoke City)
- West Bromwich Albion
- Wolverhampton Wanderers
Những câu lạc bộ sáng lập Liên đoàn Bóng đá (Football Alliance):
- Ardwick (nay là Manchester City)
- Birmingham St. George’s (giải tán 1892)
- Bootle (bỏ cuộc)
- Burton Swifts (giải thể 1910)
- Crewe Alexandra
- Darwen
- Grimsby Town
- Lincoln City
- Long Eaton Rangers
- Newton Heath (nay là Manchester United)
- Nottingham Forest
- The Wednesday (nay là Sheffield Wednesday)
- Small Heath (nay là Birmingham City)
- Stoke (cũng là thành viên sáng lập Football League)
- Sunderland Albion (giải tán)
- Walsall Town Swifts (nay là Walsall FC)
Chi tiết từng Câu lạc bộ sáng lập English Football League:
1. Accrington FC: (Không phải câu lạc bộ Accrington Stanley hiện tại)
Hiện tại: Giải thể
Accrington FC rút khỏi Football League sau khi xuống hạng Nhì vào mùa giải 1892-93, kết thúc ở vị trí cao hơn một bậc so với Newton Heath, đội bóng lúc đó cũng đang trải qua mùa giải đầu tiên của họ.
*Lưu ý: Accrington FC không phải câu lạc bộ Accrington Stanley F.C. hiện tại đang thi đấu ở EFL League Two.
2. Aston Villa:
Hiện tại: Premier League
Thành lập tại Aston năm 1874, câu lạc bộ hiện vẫn là một trong những đội thành công nhất tại giải Anh với 20 danh hiệu lớn, bao gồm 7 chức vô địch quốc gia và 7 Cúp FA.
Aston Villa được ghi nhận là đội nảy ra ý tưởng thành lập Football League. William McGregor, một giám đốc của câu lạc bộ, chính là người tiên phong tạo ra định dạng giải đấu trở thành nền tảng của bóng đá hiện đại.
3. Blackburn Rovers:
Vị trí hiện tại: EFL Championship
Blackburn Rovers là một trong chỉ ba câu lạc bộ vừa là thành viên sáng lập Football League vừa là thành viên sáng lập Premier League. Câu lạc bộ xứ Lancashire này cũng là một trong bốn đội duy nhất đã vô địch Premier League kể từ khi giải được thành lập năm 1992.
4. Bolton Wanderers:
Vị trí hiện tại: EFL League One
Câu lạc bộ có trụ sở ở Đại Manchester đã từng thi đấu ở cả bốn hạng đấu chuyên nghiệp và gần đây lần đầu tiên trong lịch sử được tham dự đấu trường châu Âu, lọt vào Cúp UEFA mùa giải 2005-06.
5. Burnley FC:
Vị trí hiện tại: Premier League
Một câu lạc bộ khó khăn lắm mới trở lại hạng đấu cao nhất của Football League kể từ năm 1976, Burnley cũng từng nhiều lần đối mặt với nguy cơ xuống hạng nghiệp dư (non-league). Burnley giành quyền thăng hạng trở lại hạng đấu cao nhất ngay lần đầu tiên được dẫn dắt dưới thời HLV Scott Parker, kết thúc mùa giải 2024–25 với kỷ lục câu lạc bộ: chuỗi 33 trận bất bại.
6. Derby County:
Vị trí hiện tại: EFL Championship
Derby hiện là một trong mười một câu lạc bộ đã chơi ở tất cả các mùa giải kể từ khi giải đấu ra đời. Họ có hai chức vô địch quốc gia, một Cúp FA và chỉ một lần dự cúp châu Âu, lọt vào bán kết Cúp C1 châu Âu.
7. Everton FC:
Vị trí hiện tại: Premier League
Với chín chức vô địch quốc gia, năm Cúp FA và một Cúp C2 châu Âu, câu lạc bộ thành Liverpool đã có nhiều mùa giải thi đấu ở hạng đấu cao nhất hơn bất kỳ câu lạc bộ nào khác.
8. Notts County:
Vị trí hiện tại: EFL League Two
Thành lập năm 1862, Notts County là câu lạc bộ lâu đời nhất trong số tất cả các đội bóng chuyên nghiệp hiện đang hoạt động. Vô địch Cúp FA năm 1894, County chưa bao giờ có nhiều thời gian ở hạng Nhất và phần lớn lịch sử của họ là thi đấu ở các giải hạng dưới.
9. Preston North End:
Vị trí hiện tại: EFL Championship
Preston có vinh dự là nhà vô địch đầu tiên của Football League ngay trong mùa giải khai mạc năm 1888, đồng thời là câu lạc bộ đầu tiên giành cú đúp Vô địch Quốc gia và Cúp FA. Họ cũng nắm giữ kỷ lục, cùng với Arsenal, về một mùa giải bất bại hoàn toàn.
10. Stoke City:
Vị trí hiện tại: EFL Championship
Thành lập năm 1863, Stoke là câu lạc bộ lâu đời thứ hai, sau Notts County, còn tồn tại ở bóng đá chuyên nghiệp. Khi rời Sân vận động Victoria vào năm 1997, Stoke đã có 119 năm là cư dân tại đây, một kỷ lục mà họ chia sẻ với Wolverhampton Wanderers.
11. West Bromwich Albion:
Vị trí hiện tại: EFL Championship
Đội bóng với 5 chức vô địch cúp FA, một chức vô địch quốc gia (First Division) và một cúp Liên đoàn. Nhiều năm tham dự Football League của họ chủ yếu ở hai hạng đấu cao nhất, chỉ xuống hạng Ba đôi lần trong lịch sử.
12. Wolverhampton Wanderers:
Vị trí hiện tại: Premier League
Wolves đã có nhiều thành công qua các năm với 3 chức vô địch hạng cao nhất (First Division), 4 cúp FA, 2 cúp Liên đoàn và một danh hiệu châu Âu (Cúp UEFA). Câu lạc bộ cũng là một phần chính của WolvesAid, tổ chức từ thiện lớn nhất hoạt động trong bóng đá. Sau khi trở lại Premier League, họ tiếp tục bám trụ vững vàng.
Nguồn: Bleacher Report